
回顧弗格森爵士11年前的退休經歷,奇怪的是,他的決定既在意料之外,又完全在情理之中。
2013年,弗格森已經完成了他所能做的一切。他帶領曼聯奪得隊史20個聯賽冠軍,領先利物浦2個。他擊敗了曼聯遇到的每一個冠軍對手,包括布萊克本、紐卡斯爾、阿森納、切爾西和曼城。是時候了,但沒有人想過這位13次奪冠、71歲高齡的老帥會就此謝幕。
而現在,對弗格森后英格蘭足壇最成功的主教練來說,也許是時候做出改變了。
如果曼城贏得本賽季的英超聯賽冠軍,那么瓜迪奧拉在曼城該拿的成就基本都拿了。這將是曼城的英超4連冠,也是英格蘭聯賽歷史上首次有俱樂部完成4連冠。哈德斯菲爾德、阿森納、利物浦和曼聯都曾3連冠,四連冠將是獨一無二的成就。

瓜迪奧拉在英格蘭足壇還有其他一些歷史性成就。他帶隊以創紀錄的100分贏得英超聯賽冠軍,他贏得英格蘭歷史上第一個國內三冠王。上賽季,他贏得了英格蘭足球史上第2個“真正的”三冠王。他不僅贏得獎杯,還以前所未有的方式無情地贏得獎杯。只要再奪冠1次,瓜迪奧拉對英格蘭足壇的統治就將徹底完成。
繼續留任有什么好處?當然是沖擊5連冠,但這個里程碑的意義遠不如成為首支贏得4連冠的球隊。第2座歐冠獎杯當然值期待,但衛冕更有意義,在改制后歐洲冠軍聯賽時代,只有皇馬做到了這一點。當然,皇馬在上個月的1/4決賽中終結了曼城的衛冕夢想。
就瓜迪奧拉的“遺產”而言,留任的風險更大。如果阿森納明年繼續成為曼城的主要對手,并力壓曼城奪冠,那敗給前助手會給瓜迪奧拉減分。反之,如果瓜迪奧拉離任,曼城掉隊,阿爾特塔的阿森納奪冠,這會給瓜迪奧拉加分。
如果有其他人擊敗瓜迪奧拉奪冠,比如即將上任的利物浦主帥阿內-斯洛特,那么也許瓜迪奧拉會立刻顯得有些過氣。在本賽季奪冠后離開,他將立于不敗之地。
還有其他方面的問題需要考慮。漂亮足球,見仁見智。即使在巴薩的巔峰時期,也不是每個人都喜歡瓜迪奧拉的傳控打法。但人們普遍認為,瓜迪奧拉的球隊通常踢的是開放、有觀賞力的足球,擁有很多有創造力的球員。他試圖將足球帶向一個不同的方向,更多地以技術和戰術為基礎。
不過,在過去幾個賽季中,為了在歐冠過關斬將,他加強了球隊的防守,經常派出四中衛,并在前鋒線上派上攻城錘。這與他曾經聞名遐邇的未來主義足球大相徑庭。連續5個賽季,球隊的功能性越來越強,可能已經有點乏味了。

雖然瓜迪奧拉表示相信曼城將免于2009年至2018年期間涉嫌財務違規的115項指控,但他內心一定會擔心曼城一旦被判有罪所帶來的壓力。如果判決是在他離任之后做出的,那就不是他的問題了。
當然,弗格森在2013年的離任,實際上是他第2次宣布離開。第1次是在2001-02賽季中途,他宣布自己將在賽季結束后離開曼聯。他后來承認這是個錯誤,因為這讓球員們失去了動力。曼聯的狀態受到了影響,眼看他們即將在各條戰線上一無所獲,弗格森改變了決定,最終又在曼聯呆了11年。
瓜迪奧拉必須借鑒弗格森和克洛普的經驗。克洛普提前宣布賽季末離隊,現在他正經歷著長達半年的告別之旅。在賽季結束時突然宣布離任是最好的做法。英格蘭足壇的同類主教練往往都是在急流勇退,包括弗格森和鮑勃-佩斯利,后者在利物浦贏得第6個冠軍后退休。

瓜迪奧拉曾公開討論過未來執教國家隊的雄心壯志,今年夏天離任將為他提供充足的選擇。如果他愿意,還有2年時間帶隊備戰主要由美國承辦的2026年世界杯。瓜迪奧拉顯然對美國有一定的好感,在執教巴薩和拜仁之間,他曾在紐約休假1年。今年夏天,他可以選擇世界上任何一支國家隊。但明年夏天,距離世界杯僅有1年的時間,各國足協可能就不那么愿意做出改變了。
當然,瓜迪奧拉有幾個理由留下來。瓜迪奧拉顯然覺得曼城的環境比巴薩或拜仁的壓力要小,而且沒有明顯的跡象表明他在最近幾個月感到了疲勞。他和家人在曼徹斯特生活得很開心。他的薪水豐厚,他的俱樂部將在2024-25賽季開始時再次成為奪冠熱門。他可能也不愿意在沒有明顯接班人的情況下離開自己的俱樂部。在平行世界里,阿爾特塔可能會繼續擔任他的助手,并準備好接替他,或者曼聯老隊長孔帕尼可能在伯恩利表現得更好,成為最有希望的接班人。
不過,盡管瓜迪奧拉的合同還剩1年,但曼城很少有人會反對他按照自己的意愿離開。在這個階段,瓜迪奧拉已經見證了一切,完成了一切,贏得了一切。主教練們似乎比以往任何時候都更在乎自己的遺產。